UXMAL

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El conjunto arqueológico de Uxmal constituye una extraordinaria fuente de información acerca de la arquitectura maya de Yucatán, ya que en él la influencia tolteca fue mucho menos perceptible que en centros como Chichén-Itzá o Mayapán. La ciudad de Uxmal se hallaba situada sobre una planicie herbosa circundada por bosques en el noroeste de la península de Yucatán, México, a unos noventa kilómetros al sur de la moderna Mérida. Su construcción por los mayas parece remontarse a los inicios del siglo VI, y su mayor florecimiento tuvo lugar entre los años 600 y 900, durante el llamado período clásico tardío. De acuerdo con las crónicas mayas, hacia el año 1000 fue ocupada por un grupo de toltecas procedentes del centro de México y encabezados por el caudillo Tutul Xiu, héroe epónimo de la estirpe de los xiúes que gobernó posteriormente la ciudad. Aunque los toltecas no realizaron contribuciones arquitectónicas importantes, sí dejaron huellas de su cultura en los edificios ya existentes, cual las efigies de la serpiente emplumada representativa del dios Quetzalcóatl, llamado Kukulcán por los mayas. El declive de la liga de Mayapán, a la que Uxmal pertenecía, motivó el abandono de la ciudad a mediados del siglo XV. Las ruinas de Uxmal, que cubren unas sesenta hectáreas y corresponden al centro ceremonial alrededor del cual se extendían los barrios residenciales, están consideradas el conjunto monumental más representativo del estilo arquitectónico desarrollado en la región septentrional de Puuc, o "baja serranía", nombre maya de la zona de colinas que separa a los actuales estados mexicanos de Campeche y Yucatán.