VARGAS, GETÚLIO

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Durante su prolongada gestión como jefe del gobierno brasileño Getúlio Vargas impulsó un programa de reformas económicas y sociales encaminadas a lograr la modernización del país. Getúlio Dornelles Vargas nació en São Borja, Rio Grande do Sul, Brasil, el 19 de abril de 1883. Licenciado en derecho y atraído desde su juventud por la política, ingresó en el parlamento federal en 1923 y posteriormente desempeñó los cargos de ministro de finanzas (1926-1927) y gobernador de su estado natal (1927-1930). Derrotado como candidato de la Alianza Liberal en las elecciones de 1930, cuyo resultado impugnó, tras el golpe de estado producido en octubre de ese mismo año fue designado jefe del gobierno provisional y elegido presidente en el congreso constituyente de 1934. Tres años después, sin embargo, disolvió el parlamento y proclamó el régimen autoritario del Estado Novo. Objetivos primordiales del Estado Novo fueron la centralización política y administrativa de la nación, cuyo sistema federal había sido dominado hasta entonces por la oligarquía rural, y la puesta en marcha de un amplio programa de reformas educativas, sociales y económicas destinadas a lograr una rápida industrialización y la mejora de las condiciones de vida de los trabajadores. La participación de Brasil en la segunda guerra mundial junto a las potencias occidentales provocó, no obstante, una corriente de opinión favorable al restablecimiento de la democracia y en octubre de 1945 se produjo un golpe de estado que derrocó a Vargas, si bien éste mantuvo su puesto como senador y un amplio apoyo popular.