WALKER, WILLIAM

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En sus repetidas incursiones por la América central el aventurero y mercenario estadounidense William Walker llegó a proclamarse presidente de Nicaragua. Walker nació en Nashville, Tennessee, Estados Unidos, el 8 de mayo de 1824. Tras iniciar estudios de derecho y medicina marchó a San Francisco, donde organizó una expedición que en 1853 pretendió arrebatar a México la Baja California y la proclamó república independiente. Carente de hombres y suministros, Walker hubo de retirarse un año más tarde ante las tropas mexicanas y regresó a su país. En la primavera de 1855 Walker inició la que sería su más ambiciosa empresa. Llamado a Nicaragua como jefe de un ejército mercenario por los "democráticos" de la ciudad de León, que mantenían una guerra abierta con los "legitimistas" de Granada, desembarcó en el país al mando de unos 200 hombres, y con el apoyo de los esclavistas estadounidenses y de la compañía de Cornelius Vanderbilt, que poseía los derechos de navegación por el istmo, derrotó a los legitimistas, puso brevemente en el poder a Patricio Rivas y el 12 de julio de 1856 se proclamó presidente de la República de Nicaragua. Sus proyectos de invadir el resto de la América central y el debilitamiento de su posición ante la retirada de la ayuda de Vanderbilt, a quien había privado de su concesión, motivaron que se alzara contra él una coalición de estados centroamericanos.