WEIZMANN, CHAIM

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Dedicó su vida Chaim Weizmann a impulsar la creación del estado de Israel, del cual fue el primer presidente. Chaim Azriel Weizmann nació en la localidad de Motol, Rusia, posteriormente incorporada a Polonia, el 27 de noviembre de 1874. Tras cursar estudios de química en Suiza se dedicó a la enseñanza y en 1904 se estableció en el Reino Unido. Poseedor de la nacionalidad británica desde 1910, el prestigio obtenido gracias a su labor académica en la Universidad de Manchester y a la dirección de los laboratorios militares del almirantazgo durante la primera guerra mundial le confirió un destacado protagonismo dentro del movimiento sionista, y a sus esfuerzos se debió en buena medida el logro de la declaración Balfour (1917) por la que el gobierno británico reconocía el derecho del pueblo hebreo a establecer un hogar nacional en Palestina. Nombrado en 1920 presidente de la Organización Sionista Mundial y fundador en 1929 de la Agencia Judía, Weizmann dirigió ambas organizaciones con un espíritu de moderación que motivó su enfrentamiento con los sionistas radicales y la pérdida de sus cargos entre 1931 y 1935, si bien luego volvió a ocuparlos hasta 1946. A raíz de la proclamación del Estado de Israel en mayo de 1948 asumió la presidencia del consejo de estado provisional y un año después fue elegido primer presidente de la nueva nación, puesto que desempeñó hasta el momento de su muerte.