ZABALA, BRUNO MAURICIO DE

Indice General | Enciclopedia de Historia

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El talento militar y administrativo de Bruno Mauricio de Zabala resultó fundamental en la definitiva colonización de Uruguay por los españoles. Zabala nació en Durango, Vizcaya, España, en 1682. Su brillante participación en las campañas de Flandes y su apoyo a Felipe V durante la guerra de sucesión española le valieron el nombramiento en 1717 de capitán general de Buenos Aires. Los primeros años de su gobierno se caracterizaron por su enérgica actitud frente a los corsarios y, sobre todo, frente a los portugueses, que deseosos de ampliar sus posesiones brasileñas tomaron en 1723 la bahía llamada de Montevideo. Un año después logró recuperar la plaza y, a fin de prevenir futuros ataques, decidió edificar allí una ciudad, Montevideo, cuyo desarrollo se debió en buena medida a sus esfuerzos por poblarla y dotarla de equipos y suministros. El capitán general hubo de intervenir también con firmeza en Paraguay, donde desde principios de la década de 1720 el movimiento de los comuneros, promovido por la aristocracia criolla y dirigido por José de Antequera, se negaba a reconocer la autoridad real. La entrada de Zabala en Asunción en 1725 pareció mitigar el conflicto, pero ante el recrudecimiento posterior de las revueltas volvió a marchar sobre la ciudad y, tras derrotar a los rebeldes en 1735 en Tapabuy, puso fin a la insurrección con medidas de extrema dureza.