ZENEA Y FORNARIS, JUAN CLEMENTE

El poeta romántico Juan Clemente Zenea y Fornaris es recordado como uno de los héroes destacados de la independencia cubana.
Zenea y Fornaris nació en Bayamo, Cuba, entonces perteneciente a España, en 1832. Desde su juventud se distinguió como un activo independentista y en 1852 inició el primero de sus varios exilios en Nueva York, que alternó con estancias en la Habana. Su nombre se hizo conocido gracias a colaboraciones en revistas como Brisas de Cuba y Revista Habanera y en 1860 publicó su primer libro de poemas, Cantos de la tarde, caracterizado por su íntimo sentimiento de la naturaleza y melancólico lirismo.
En 1868, a raíz del alzamiento de Carlos Manuel de Céspedes que dio inicio a la llamada guerra de los diez años, Zenea y Fornaris marchó una vez más a Nueva York. Poco después regresó con el propósito de unir a los diferentes grupos revolucionarios, pero resultó apresado por las autoridades españolas, encarcelado y más tarde condenado a muerte. Sus poemarios En tiempos de esclavitud (1869) y Diario de un mártir aunaron a su desgarramiento romántico un vigoroso canto a la libertad de la patria.
Zenea y Fornaris fue fusilado en la Habana en 1871. Tras su muerte se publicaron Poesías póstumas (1871) y Poesías completas (1872).