Horno

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Las máquinas térmicas tienen por objeto el intercambio del calor entre un combustible, resistencia eléctrica u otro foco, y un material o sustancia cuya temperatura se desea elevar. A este principio obedecen las calderas, los hornos y, en general, todos los generadores térmicos. Un horno es un recinto cerrado en el que la temperatura puede elevarse hasta un determinado nivel y mantenerse en él hasta obtener las transformaciones deseadas en la carga que se introduce. Para aprovechar el contenido energético del combustible, los hornos deben estar aislados térmicamente del ambiente que los rodea, a fin de evitar en lo posible las pérdidas de energía que tan solo servirían para calentar el aire circundante. Los materiales que recubren las paredes de los hornos son refractarios y, por consiguiente, aislantes, incombustibles e inalterables por el efecto de las altas temperaturas que se alcanzan en el interior del horno. Principios de la transmisión de calor El intercambio de calor en el horno debe producirse por alguno de los procedimientos considerados por la física para la transmisión del calor, bien de forma única o por combinación de varios de ellos. Termodinámicamente, la conducción, la convección y la radiación son los fenómenos por los que un cuerpo caliente cede parte de su calor a otro más frío.