Jeroglífico - pág.3

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En ese momento se consideró necesario esquematizar los jeroglíficos, lo que dio lugar a la aparición de la llamada escritura hierática, denominación dada por los griegos a los trazos simplificados de tal modalidad de consignación gráfica. Ésta, a su vez, daría origen al sistema demótico, estadio lingüístico intermedio en la evolución del idioma egipcio. La llegada del cristianismo en los siglos II y III supuso el fin de los jeroglíficos, que fueron sustituidos por el sistema de escritura copto, expresión más reciente de la lengua del antiguo Egipto. Aunque en el siglo XVII se llevaron a cabo varios intentos encaminados a descubrir el sentido de los jeroglíficos, no se consiguió ningún avance importante hasta el hallazgo de la célebre piedra Rosetta. En esta roca de basalto, encontrada en 1799, figuraban grabadas tres inscripciones: una en el sistema jeroglífico, otra en el demótico y otra en griego. Tras varias tentativas fracasadas, la piedra pudo ser descifrada en 1822 gracias a Jean-François Champollion, que, comparando las tres inscripciones, llegó a determinar los valores fonéticos de la escritura jeroglífica. De esta forma fue posible reconstruir la forma de vida y las costumbres de los antiguos egipcios.