Lengua portuguesa

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Constituye la lengua portuguesa un instrumento esencial para el estudio de la evolución lingüística del latín vulgar a las lenguas romances modernas. Por otra parte, su gran difusión -es hablada en amplias zonas de los cinco continentes- y su rica tradición cultural y literaria hacen del portugués un idioma de enorme pujanza y dinamismo. La lengua portuguesa pertenece al grupo itálico de la gran familia del indoeuropeo, a través de su principal dialecto, el latín, cuya evolución posterior dio lugar a las lenguas romances. En el proceso de formación del portugués, los lingüistas coinciden en señalar dos períodos bien diferenciados: el primero, conocido como portugués arcaico o galaico-portugués, abarca desde el siglo XII hasta el XVI y el segundo, llamado portugués moderno, se inicia a partir del siglo XVI, momento en que la lengua comienza a adquirir sus características actuales. Portugués arcaico Tuvo el portugués sus orígenes en la región de la cuenca del Miño, en el noroeste de la península ibérica. Los primeros documentos recogidos en la lengua portuguesa se remontan al siglo XII, y ya en el XIII surgió una importante producción literaria. En un principio, gallego y portugués eran la misma lengua. El galaico-portugués mostraba grandes afinidades con el castellano.