Psicolinguística

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El desarrollo de los estudios lingüísticos estructuralistas durante la primera mitad del siglo XX, el interés suscitado por la psicología del comportamiento, entonces en boga, y las revolucionarias teorías de la gramática generativa y transformacional de Noam Chomsky precedieron el nacimiento de una nueva ciencia, la psicolingüística, que ha sido definida como el estudio de los hechos del lenguaje considerado bajo sus aspectos psicológicos. El término psicolingüística fue acuñado en la década de 1940, pero no fue hasta 1954, con la publicación de Psycholinguistics: A Survey of Theory and Research Problems (Psicolingüística: estudio de los problemas teóricos y de investigación), de Charles E. Osgood y Thomas A. Sebeok, cuando la psicolingüística se constituyó en una disciplina científica, con una categoría reconocida y múltiples posibilidades de aplicación a una amplia gama de materias. Psycholinguistics recogía las conclusiones a las que se habían llegado en los seminarios del Comité de Lingüística y Psicología del Consejo de Investigación de Ciencias Sociales, celebrados en las universidades estadounidenses de Cornell e Indiana, en 1951 y 1953, respectivamente. Dichas conclusiones intentaban delimitar las áreas de competencia de la nueva ciencia. A diferencia de la lingüística, que se ocupa de establecer conceptos generales sobre el lenguaje como un todo, más que sobre la lengua particular de cada individuo, la psicolingüística debe concentrarse en determinados aspectos de los mensajes verbales, en cuanto que determinantes de la conducta del individuo.