Lenguas asiáticas

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La complejidad étnica, cultural e histórica del continente asiático tiene su paralelo en el plano lingüístico, donde se puede encontrar un sinfín de grupos, subgrupos, familias, ramas, dialectos y variantes, muy superiores en número a los existentes en Europa y hablados en muchos casos por millones de personas. Algunos de estos grupos de lenguas, como las indoiranias y las uraloaltaicas, proceden de raíces similares a las europeas. Otras, como las chinotibetanas y las dravídicas, se han desarrollado en el propio continente asiático. A continuación se procede a realizar una exposición de los principales grupos lingüísticos, así como de aquellas lenguas minoritarias con mayor importancia. Lenguas camitosemíticas Las lenguas del grupo camitosemítico se hablan en el sudoeste de Asia -donde comparten su preeminencia con las iranias- y en el África septentrional. Entre las lenguas africanas cabe destacar el beréber (Marruecos), el cusita (Somalia y otras zonas de África oriental) y el etíope. Dentro del continente asiático, las lenguas de este grupo corresponden fundamentalmente al tronco semítico, de origen antiquísimo, pues a él pertenecían lenguas desaparecidas como el asirio, el fenicio y el púnico hablado en Cartago. Las más extendidas de las subsistentes son el árabe clásico y sus dialectos, y el hebreo de Israel.