Número

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Las doctrinas órficas y esotéricas que, provenientes del Asia menor, se instauraron en Grecia sobre el siglo IX a.C. hallaron en la escuela de Pitágoras una racionalización filosófica y matemática que situaba la perfección en la geometría y la razón del cosmos en una sucesión de acontecimientos regidos por números mágicos. La idea del número como sublimación de la naturaleza persistió en épocas posteriores, a través de sectas de pensamiento de inspiración mistérica, como la orden templaria y la masonería. Número es todo ente abstracto que expresa una cantidad con respecto a una unidad dada. Así, el sistema de numeración natural, presente en todas las sociedades de la historia, emplea como base el uno y denota la cantidad de elementos que contiene un conjunto determinado. Historia de los sistemas numerales Los primeros sistemas de numeración aparecidos en la historia de las sociedades tribales primitivas derivan de la operación de contar. Los testimonios arqueológicos señalan como primeras unidades de cálculo los rasgos antropomórficos, que sirvieron como base de los sistemas prehistóricos, de forma que se compusieron grupos de cinco, diez y veinte elementos por su facilidad de asimilarlos al conjunto de los dedos de las manos y los pies.