Pitágoras

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Al filósofo y matemático griego Pitágoras se debe la creación de la llamada hermandad pitagórica, que pese a su naturaleza esencialmente religiosa formuló principios teóricos que influyeron sobre el pensamiento de Platón y Aristóteles. Su pensamiento constituyó un paso determinante en la evolución general de la matemática y la filosofía occidentales. Pitágoras nació en Samos, Jonia, Asia menor, hacia el 580 a.C. Cuando contaba unos cincuenta años de edad emigró a la Magna Grecia, en el sur de Italia, y se estableció en la ciudad de Crotona. Allí se formó en torno a él una sociedad de carácter espiritualista y místico, la hermandad pitagórica, que llegó a poseer una notable fuerza política. Dado que no se conservan obras de Pitágoras, y que sus discípulos lo citaban invariablemente como fuente de sus teorías, resulta difícil distinguir su pensamiento del de sus seguidores. Cabe suponer, de cualquier forma, que al menos en sus aspectos esenciales el pensamiento pitagórico siguió las líneas marcadas por el fundador de la escuela. Las creencias religiosas y éticas de los pitagóricos poseían estrechos lazos de unión con los cultos mistéricos órficos, cuyo fin primordial era la salvación espiritual. Pitágoras consideraba que el alma tenía un origen divino y que se encontraba prisionera en el cuerpo, por lo cual era preciso purificarse para lograr la liberación de la materia.