LINFÁTICO, SISTEMA - EntradaGratis.com

La linfa, líquido blanquecino que llena los vasos del sistema linfático, era conocida ya por los antiguos griegos, que la denominaron "sangre blanca", aun cuando la función de la misma y la importancia de los procesos que en ella tienen lugar sólo se estudiarían con detalle muchos siglos más tarde.
El sistema linfático forma parte del aparato circulatorio de los animales vertebrados y está constituido por un conjunto de vasos, canales y cisternas y diferentes órganos con forma de saco, los ganglios. Discurre a lo largo del cuerpo, de forma paralela al sistema arteriovenoso, y compone un entramado que se difunde a través de todo el organismo y que sólo comunica con el circuito de las venas a la altura del corazón. La totalidad de las terminaciones de los vasos linfáticos menores, que llegan a los más apartados rincones del cuerpo, son ciegas.
Caracteres fisiológicos
En el interior del sistema linfático circula, a menor velocidad de lo que lo hace la sangre en los circuitos arterial y venoso, un líquido formado por plasma, similar al sanguíneo, y por glóbulos blancos o leucocitos, que se conoce como linfa. Ésta se alimenta de los líquidos orgánicos que a ella afluyen desde los diversos tejidos que bañan los vasos linfáticos. Tales fluidos contienen elementos y materiales procedentes de la sangre, los cuales han escapado a través de los capilares y han llegado hasta los tejidos y espacios intersticiales de éstos.