ASMA

Indice General | Enciclopedia de Medicina, anatomí­a y fisiologí­a

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Entre los cuadros clínicos del aparato respiratorio que presentan una mayor incidencia se encuentra el asma. El proceso se caracteriza por su diversidad de agentes causales aunque, en buena parte de los casos, se relaciona con manifestaciones de naturaleza alérgica. El asma es una enfermedad definida por los repentinos ataques de dificultad respiratoria con tos, sibilancia, y sensación de ahogo originada por el espasmo o contracción de los bronquios. Se diferencian dos tipos básicos de cuadro asmático: el extrínseco, desencadenado por reacciones alérgicas ante pólenes, caspa, pelos y plumas de animales, mohos, medicamentos, etc.; y el intrínseco, de naturaleza infecciosa. La primera modalidad se presenta en general antes de los treinta años de edad mientras que la intrínseca puede experimentar desarrollos posteriores. En cuanto a la incidencia del proceso, no se registra diferenciación de razas, mientras que, por el contrario, es habitual la transmisión hereditaria. Cuando los ataques, que comúnmente son estacionales o periódicos al exponerse al agente causal, no remiten durante días se establece el denominado status asmaticus. Entre los recursos terapéuticos que se ponen en juego contra el asma cabe citar la desensibilización o progresiva disminución del estado alérgico por inoculación lenta de dosis mínimas del producto que origina los ataques, con la consiguiente inmunización, y la administración de diversos medicamentos destinados al tratamiento de los síntomas.