BERNARD, CLAUDE

Indice General | Enciclopedia de Medicina, anatomí­a y fisiologí­a

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La moderna ciencia fisiológica no habría alcanzado el presente grado de desarrollo sin el trabajo y los descubrimientos de Claude Bernard, investigador que abrió nuevos caminos para conocer los mecanismos que regulan el funcionamiento de los seres vivos. Bernard nació el 12 de julio de 1813 en Saint-Julien, Francia. Tras estudiar medicina, ocupó el puesto de asistente del reputado fisiólogo François Magendie, con quien realizó investigaciones sobre los nervios espinales. Se doctoró en ciencias en 1853, y en 1854 accedió a la titularidad de la recién creada cátedra de fisiología general en la Sorbona. El mismo año ingresó en la Academia de Ciencias y en 1855 lo hizo en el Colegio de Francia, al fallecer su maestro Magendie, a quien sustituyó en la institución. De 1865 data la que se considera su obra fundamental, titulada Introduction à la médecine expérimentale (Introducción a la medicina experimental). Este gran científico contribuyó con sus trabajos a la correcta aplicación del método experimental en el estudio de los procesos biológicos. Además, llevó a cabo notables descubrimientos que pusieron de manifiesto el fundamental papel de los jugos gástricos en la digestión de los alimentos. Aclaró también el concepto de secreción interna -referido al paso directo de las sustancias desde los órganos a la sangre- y estudió en profundidad los nervios vasomotores y su función en los procesos secretores.