CHAGAS, MAL DE

Indice General | Enciclopedia de Medicina, anatomí­a y fisiologí­a

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Uno de los procesos patológicos que mayores índices de infectividad originan en la población sudamericana es la parasitosis conocida como mal de Chagas o tripanosomiasis brasileña. El mal de Chagas es una enfermedad endémica de América central y del sur. El agente que la origina es un protozoo parásito (que habita en el interior de otro organismo sin que éste obtenga beneficio alguno) llamado Trypanosoma cruzi, cuya transmisión es llevada a cabo por chinches chupadoras de sangre pertenecientes a los géneros Triatomona y Rhodnius, conocidas como barberos, que parasitan a su vez a ratas del género Neotoma y, más genéricamente, a otros mamíferos propios de estas zonas geográficas. Patogenia y síntomas En el interior del insecto, el protozoo se multiplica repetidamente y da lugar al crecimiento de numerosas formas infectivas en el intestino posterior de la chinche, que a continuación son expulsadas en las heces y penetran en el hombre a través de pequeñas erosiones en la piel, o por las mucosas. Posteriormente, el agente infectante pasa a las células linfáticas, al hígado, a las células del sistema nervioso y tejido muscular, al tiroides y al bazo. Al cabo de aproximadamente una semana desde la inoculación aparecen señales locales de la enfermedad, como son edemas y la inflamación de los ganglios linfáticos en zonas aisladas. También aparece inflamación en el hígado, en el bazo y en el tiroides.