DERMATOLOGÍA

Indice General | Enciclopedia de Medicina, anatomí­a y fisiologí­a

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Como consecuencia de la continua exposición al ambiente externo, la piel humana experimenta frecuentes agresiones. Es, por consiguiente, elevada la incidencia de las afecciones cutáneas que, por motivos sanitarios en la mayor parte de los casos o por razones de mera estética, han de someterse a tratamiento. La dermatología (del griego derma, piel, y logos, conocimiento) es la disciplina médica que estudia y trata las enfermedades de la piel. Su campo de aplicación comprende dos grandes áreas diferenciadas por el conocimiento o la ignorancia de las causas fisiológicas o infecciosas que generan el proceso patológico tratado. En los casos en los que se ha identificado el agente se habla de dermatosis, mientras que las de naturaleza desconocida son las denominadas reacciones cutáneas. Signos y síntomas de la piel Las enfermedades dermatológicas se caracterizan y se diagnostican por la presencia de toda una serie de lesiones peculiares de su ámbito. Externamente, se diferencian así las pápulas o lesiones elevadas, que al remitir no suelen dejar cicatriz; las máculas, análogas a las anteriores, pero que no dejan señales y originan solamente cambios de coloración; y los tubérculos, eminencias nudosas de superficie rugosa que forman cicatriz. En áreas profundas del revestimiento cutáneo se forman otras lesiones como los nódulos, los gomas o los tumores que, en orden creciente de dimensiones y de riesgo clínico, están constituidos por lesiones que producen elevación de la superficie cutánea y que en su seno presentan acumulación de sustancias extrañas al organismo.