DIAGNÓSTICO, MÉTODOS DE

Indice General | Enciclopedia de Medicina, anatomí­a y fisiologí­a

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El progreso de la ciencia médica se ha visto ligado a lo largo de su desarrollo a los dispositivos, artificios y técnicas necesarios para establecer la naturaleza de cada afección y poder instaurar el tratamiento pertinente en cada caso. Así, el perfeccionamiento de sistemas especializados tales como los electrocardiogramas, los electroencefalogramas o las radiografías ha supuesto un ingente desarrollo en el ámbito del diagnóstico clínico. Los métodos de diagnóstico agrupan el conjunto de medios de identificación de procesos patológicos de toda índole, a partir de la valoración de los síntomas y de los signos presentados por el paciente. En este sentido es necesario precisar la diferencia existente entre síntomas y signos. Los primeros son todos aquellos cambios funcionales del organismo que son percibidos por el propio enfermo. Se cuentan entre los más habituales la fiebre, la pérdida del apetito, el dolor en todas sus posibIes manifestaciones, la insuficiencia respiratoria y la fatiga. Por su parte, los signos son las alteraciones que tienen lugar en un organismo y que, aunque en algunos casos pueden también ser referidas por el paciente, son detectadas experimentalmente por el médico. En este contexto se sitúan todas las determinaciones de análisis clínico sobre sangre, saliva, orina, líquido cefalorraquídeo, etc. Modalidades diagnósticas Dentro de las múltiples posibilidades que ofrece el sistema seguido para reconocer y definir con exactitud una determinada enfermedad, se distinguen numerosos tipos de diagnóstico según la finalidad perseguida o el medio puesto en práctica.