LOCOMOTOR, APARATO - pág.3

Indice General | Enciclopedia de Medicina, anatomí­a y fisiologí­a

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Los apéndices destinados al desplazamiento de los artrópodos están constituidos por piezas articuladas entre sí, carácter que los diferencia del resto de los animales. Los insectos disponen además de alas (si bien algunos carecen de ellas, como ocurre en ciertos grupos muy primitivos y en otros más evolucionados, en los que han desaparecido por regresión). Dichas alas son expansiones laminares de quitina (sustancia que forma la cubierta de estos animales) surcadas de nerviaciones, en las que el grosor de la quitina es mayor y que sirven de refuerzo. Vertebrados Los vertebrados, situados en la cúspide evolutiva del reino animal, han desarrollado, debido a su tamaño y a sus condiciones de vida, sistemas esqueléticos y musculares de gran complejidad, dotados de eficientes apéndices locomotores con los cuales han colonizado los tres grandes medios ecológicos del planeta. Tales apéndices son rudimentarios en los peces, aunque no por ello menos efectivos, y consisten en aletas o proyecciones planas con soporte óseo y una serie de varillas dérmicas o radios que utilizan para la natación. Algunas son impares y se disponen en el dorso (aleta dorsal), en la cola (caudal), a modo de timón, o en la parte posterior del abdomen (anal). Otras son pares, como las torácicas, que contribuyen a dar estabilidad a los movimientos natatorios, y las pelvianas o abdominales.