LOCOMOTOR, APARATO - pág.7

Indice General | Enciclopedia de Medicina, anatomí­a y fisiologí­a

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El esqueleto puede dividirse en tres regiones: la cabeza, el tronco y las extremidades. La cabeza se subdivide a su vez en dos zonas características: el cráneo, integrado por ocho huesos (un frontal, dos parietales, un occipital, dos temporales, un etmoides y un esfenoides); y la cara, constituida por catorce piezas (dos nasales, dos pómulos, un vómer, dos maxilares superiores y otro inferior, dos unguis, dos cornetes inferiores y dos palatinos). En el tronco se halla la columna vertebral, de capital importancia para la mecánica del cuerpo, formada por 33 o 34 vértebras, huesos cortos que se agrupan en cinco regiones bien diferenciadas: la cervical, con siete piezas, constituye la región del cuello; la dorsal, en la porción torácica, donde se articulan las costillas, con doce vértebras; la lumbar, con cinco piezas, a continuación de la anterior; la sacra, también de cinco huesos, fusionados en un solo bloque, el denominado hueso sacro; y la coccígea o cóccix, con cuatro o cinco vértebras muy reducidas y asimismo fusionadas. Las costillas son huesos largos y curvos que se insertan en la columna y componen la caja torácica que protege los pulmones y el corazón. Son doce pares, dispuestos simétricamente a derecha e izquierda. Diez de ellos se apoyan por su parte anterior en el esternón, bien directamente (costillas verdaderas) o mediante cartílagos (costillas falsas), mientras que los dos pares restantes tienen su extremo libre (costillas flotantes).