ÓSMOSIS Y DIÁLISIS - pág.2

Indice General | Enciclopedia de Medicina, anatomí­a y fisiologí­a

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Las moléculas de agua pueden pasar a través de la membrana en ambos sentidos, pero es mayor el número de moléculas de disolvente que van hacia la disolución, compuesta por agua y solutos y, por tanto, más concentrada. El paso de moléculas sólo se puede impedir ejerciendo una presión desde el exterior por el lado del líquido más concentrado, denominada presión osmótica. La presión osmótica corresponde en consecuencia a la mínima presión necesaria para impedir el paso del disolvente puro hacia la disolución a través de la membrana semipermeable. Las membranas pueden ser naturales, como las paredes celulares, o artificiales, del tipo de pergamino. Ósmosis biológica Las células vegetales y animales actúan como verdaderos osmómetros naturales. La membrana plasmática de una célula es semipermeable frente a muchas moléculas, entre ellas las sales minerales. Por consiguiente, las células se hinchan al ganar agua si están en una solución hipotónica o de menor presión osmótica a la suya propia; disminuyen de volumen en soluciones hipertónicas o de mayor presión osmótica; y se mantiene inalterada su forma en soluciones isotónicas o de igual presión. Las células suelen ser hipertónicas respecto al medio en el que viven, aunque el fenómeno es en la mayoría de los casos dinámico por lo que pasan de un estado a otro en función de las condiciones ambientales.