Meteorología - pág.4

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La atmósfera posee además ligeras concentraciones de partículas líquidas y sólidas en suspensión. A medida que aumenta la altitud, la atmósfera se rarifica, aunque no pueden señalarse con precisión sus límites por sufrir una disminución gradual de sus concentraciones gaseosas. La capa inmediatamente superior a la troposfera recibe el nombre de estratosfera, con un espesor medio de 25 km y una temperatura aproximadamente constante, en la que se forman nubes irisadas que no provocan lluvia. Los niveles atmosféricos exteriores (mesosfera y exosfera) no presentan un interés meteorológico especial. No así la ozonosfera y la ionosfera, estrechas capas inmersas en las anteriores y que son fundamentales para el desarrollo de la vida sobre la Tierra. La ozonosfera se distribuye por la capa superior de la estratosfera y equilibra el contenido químico y el comportamiento de la atmósfera ante la luz solar. La ionosfera, situada por encima de la mesosfera, contiene iones, o moléculas cargadas eléctricamente, que actúan como filtros de la radiación solar y producen efectos tan espectaculares como las auroras boreales y australes, visibles sobre los círculos polares terrestres. Efectos meteorológicos: radiación y temperatura La energía necesaria para la producción de corrientes de aire, tormentas y otros fenómenos atmosféricos procede en su práctica totalidad de la radiación electromagnética emitida por el Sol y transformada por la superficie terrestre y por la propia atmósfera.