Armas nucleares - pág.2

Indice General | Enciclopedia de Milicia

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La radiactividad natural produce la desintegración de los núcleos atómicos, que sucesivamente se transforman en otros por pérdida de masa y llegan a formar series en las que cada elemento procede del anterior. Cada vez que se registra una desintegración, existe emisión de partículas y radiaciones y se libera una gran cantidad de energía en forma de calor. Al final del proceso, que puede durar miles de años, los cuerpos se convierten en plomo estable. En la radiactividad artificial, el proceso de desintegración se provoca bombardeando los elementos con partículas adecuadas de modo que se libere energía. Los cuerpos ligeros que ocupan los primeros lugares de la tabla, como el hidrógeno o el litio, presentan la propiedad contraria. Cuando sus átomos son bombardeados, pueden llegar a unirse tras entrar en colisión, para formar un núcleo suma de los anteriores. La masa perdida se transforma en energía liberada en forma de calor, con emisión de protones o neutrones. Ambos fenómenos, la escisión o fisión y la unión o fusión de núcleos, constituyen la base teórica para el desarrollo de las armas nucleares. Una explosión nuclear obtiene reacciones de fusión o fisión para liberar de forma instantánea gran cantidad de energía mecánica, térmica y de partículas o radiaciones.