Armas químicas y biológicas - pág.2

Los halógenos (flúor, cloro, bromo y yodo) y sus combinaciones presentan un grado de toxicidad que varía en razón inversa a su peso atómico. Así, la cloroacetona es más tóxica que la bromoacetona. La disposición atómica del halógeno influye también en el comportamiento del gas: en el grupo de los cloroformiatos de metilo, el que presenta un solo átomo de cloro es menos tóxico y más lacrimógeno que el diclorado y el triclorado (fosgeno) más tóxico y menos lacrimógeno, y así sucesivamente.
El azufre actúa como vector de penetración a través de la epidermis. En la iperita, por ejemplo, el átomo de azufre es el que facilita la entrada del resto de la molécula y con ella del cloro.
Otro agente tóxico es el arsénico, más activo cuando actúa como trivalente. Siempre va unido a los halógenos o a grupos de radical cianógeno (CN).
Agresivos contra el hombre. Una clasificación aceptada por los textos especializados agrupa las armas químicas que afectan al hombre en tres categorías: (1) letales, capaces de producir la muerte o la baja definitiva durante largo tiempo; (2) incapacitantes, que dejan fuera de combate durante un período de horas o varios días; y (3) neutralizantes, que estorban la acción del combatiente, y lo hostigan durante algún tiempo.