Marina de guerra - pág.4

Indice General | Enciclopedia de Milicia

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Estos barcos tenían espolón, velas, remos y puente de abordaje; un trirreme de 38 metros de eslora estaba tripulado por unos 200 remeros. Roma no nació como potencia naval, pero sus guerras con Cartago del siglo III a.C., la lucha contra los piratas del siglo I a.C. y la conservación de su imperio provocaron la creación de una fuerza naval organizada. Las galeras romanas incorporaron el corvus o rastrillo de abordaje. Los romanos, como los griegos antes y los bizantinos posteriormente, utilizaron polirremes que en algún caso exigieron tripulaciones de 1.800 remeros. En Bizancio se empleó la dromona, barco mixto de guerra y carga, que armaba máquinas capaces de lanzar proyectiles de 450 kg a 700 m. Las mayores de estas naves, diferenciadas de otras menores llamadas pánfilos y chalanas, contaban con dos grandes castillos, uno en la proa y otro en el centro. En esta época se usó también el llamado fuego griego, mezcla combustible antecedente de la pólvora. En el siglo XII comenzó a utilizarse el timón de popa, una de las grandes innovaciones de la navegación. En la edad media, la mayoría de los buques eran de un solo mástil; y el primer cañón a bordo apareció en el mar Mediterráneo hacia finales del siglo XIII; a mediados del XIV, las armadas inglesa, francesa y española montaban cañones con asiduidad.