Cristal - EntradaGratis.com

Estructuras de apariencia tan dispar como los diamantes, la sal común o el hielo presentan como nexo común su naturaleza cristalina. Las bellas formas y colores que con frecuencia muestran los cristales son el resultado de la acción de las fuerzas fisicoquímicas de la materia, puestas en juego en singulares circunstancias.
Se denomina cristal al sólido que presenta una estructura integrada por unidades regulares que se repiten para constituir un retículo o red tridimensional. Las unidades son básicamente poliedros, es decir, cuerpos geométricos espaciales cuyas caras son polígonos (triángulos, cuadrados, pentágonos, hexágonos, etc.).
Estructura y formación
Una característica fundamental de los cristales es su simetría, en virtud de la cual los elementos que lo constituyen se sitúan en posiciones idénticas en relación con un punto, eje o plano. Así, cuando dos elementos dados se disponen simétricamente con respecto a un punto, éste se denomina centro de simetría; si la equidistancia se establece con referencia a un segmento recto, se trata de un eje de simetría; y si lo es en relación con una superficie, se habla de plano de simetría.
Los cristales, y en general las rocas y los minerales, suelen experimentar la acción de potentes fuerzas distorsionadoras en el interior de la Tierra.