Hierro y acero - pág.3 - EntradaGratis.com

El comportamiento magnético del hierro es excepcional, en el ámbito mineral, por lo que constituye un material idóneo para la fabricación de imanes. Su estado puro, denominado hierro dulce, se imana temporalmente en presencia de campos magnéticos o eléctricos móviles, aunque carece de magnetismo remanente. Ello lo convierte en un material especialmente utilizado en la construcción de electroimanes, constituidos por una barra o polo de hierro dulce sobre el que se arrolla una bobina por la que se hace pasar una corriente eléctrica. El acero, por el contrario, adquiere una imanación permanente aun después de retirar las influencias electromagnéticas que actúan sobre él, al ser capaz de crear a su alrededor un campo magnético propio.
En la naturaleza, el hierro no suele aparecer en estado metálico, por su marcada tendencia a oxidarse en los ambientes húmedos. Los minerales que presentan mayor abundancia en hierro son corrientemente óxidos del mismo, como la magnetita u óxido magnético de hierro, que contiene un 72,5 % de metal; la hematites roja u óxido férrico, cuyo color se torna en pardo al hidratarse y que contiene entre un 55 y un 66 % de hierro; y, en menor medida, el carbonato de hierro, con tan sólo un 48,2 % en contenido férrico.