Adonis

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La figura de Adonis, estrechamente vinculada con mitos vegetales y agrícolas, aparece paradójicamente relacionada en el mundo contemporáneo con el arquetipo de belleza masculina. Aunque la leyenda parece ser de origen oriental -adon significa en fenicio "señor"-, fue en Grecia donde halló mayor acogida. Según la tradición, el nacimiento de Adonis fue fruto de las relaciones incestuosas mantenidas entre Mirra y su padre Tías, rey de Asiria, a quien su hija engañó para poder yacer con él. Al advertir la treta, Tías quiso matarla, y Mirra pidió ayuda a los dioses, que la convirtieron en el árbol que recibe su nombre. De la corteza del mismo nació Adonis. Afrodita, maravillada por la extraordinaria belleza del niño, lo tomó a su cuidado y se lo dio a Perséfone, diosa de los infiernos, para que lo criara. Ambas diosas debieron someterse a la sentencia de Zeus cuando empezaron a disputarse la compañía del niño. Zeus estableció que éste pasara un tercio del año con cada diosa, pero Adonis, que prefería la compañía de Afrodita, permanecía también con ella el tercio restante. La idea del ciclo anual de vegetación, con la semilla que permanece cuatro meses bajo tierra, aflora en este mito.