Odiseo

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En el curso de los siglos la figura del héroe Odiseo trascendió el ámbito de la mitología griega y se convirtió en símbolo de la capacidad del hombre para superar por medio de su inteligencia las adversidades del destino. Los hechos de la vida de Odiseo -conocido en el ámbito latino con el nombre de Ulises- aparecen relatados fundamentalmente en las dos grandes epopeyas homéricas, la Ilíada, dentro de cuya estructura coral ocupa un lugar importante, y sobre todo la Odisea, donde posee un absoluto protagonismo, así como el vasto ciclo de leyendas relacionadas con ambas obras. De acuerdo con la versión tradicional era hijo de Laertes, de quien heredó el reino de Ítaca, y de Anticlea, y tras pretender infructuosamente a Helena, cuyo posterior rapto por el príncipe tebano Paris desencadenó la guerra troyana, casó con Penélope. En un principio se resistió a participar en la expedición aquea contra Troya, pero finalmente emprendió el viaje y se distinguió en el desarrollo de la contienda por su valentía y prudencia. A él se debió, según relatos posteriores a la llíada, la invención del caballo de madera que permitió a los griegos penetrar en Troya y lograr así la victoria definitiva.