Enciclopedia de Mitología
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Quimera
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Pese a su escasa importancia en el contexto de la mitología griega, la figura inconcebible de la quimera ejerció siempre una poderosa atracción sobre la imaginación popular.
De acuerdo con la versión más extendida la quimera era un monstruo producto de la unión entre Equidna -mitad mujer y mitad serpiente- y el gigantesco Tifón. Otras leyendas, sin embargo, la hacen hija de la hidra de Lerna y del león de Nemea. Habitualmente se la describía con cabeza de león, torso de cabra y parte posterior de dragón o serpiente. Criada por el rey de Caria, más tarde asoló este reino y el de Licia, por medio del fuego que vomitaba incesantemente, hasta que el héroe Belerofonte, montado en el caballo alado Pegaso, consiguió darle muerte.
La representación plástica más frecuente de la quimera era la de un león con una cabeza de cabra en su espalda. Ésta fue también la usual en el arte cristiano medieval, que hizo de ella el símbolo del mal, si bien con el paso del tiempo se llamó genéricamente quimera a toda bestia fantástica empleada para la decoración arquitectónica. En el lenguaje popular el término quimera hace alusión a cualquier idea o concepto que, pese a su apariencia de realidad, no es sino un producto de la imaginación.
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