Sísifo

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Al igual que Prometeo, Sísifo encarnaba dentro de la mitología griega la astucia y la rebeldía del hombre frente a los designios de los dioses. La Ilíada de Homero citaba a Sísifo como hijo de Eolo, origen de la estirpe de los eolios, y Enáreta. Fundador y rey de Éfira, la posterior Corinto, se lo consideraba el creador de los Juegos Ístmicos que se celebraban en dicha ciudad y el más astuto de los hombres. Los relatos posteriores a Homero enfatizaron este carácter al hacerlo padre de Odiseo (Ulises), a cuya madre Anticlea habría seducido en su noche de bodas. La leyenda más conocida en torno a Sísifo relataba cómo encadenó a Tánato, la muerte, cuando ésta vino en su busca, e impidió así por algún tiempo que los hombres murieran. Liberada Tánato por Zeus, Sísifo descendió a los infiernos pero ordenó a su esposa, Mérope, que no enterrara su cuerpo ni llevara a cabo los sacrificios rituales. Posteriormente Sísifo pidió permiso a Hades para regresar a la tierra y castigar a su mujer, pero no volvió al mundo de ultratumba hasta su vejez. Tales audacias fueron el motivo de su ejemplar castigo por Zeus, que lo condenó a empujar eternamente por la ladera de una colina de los infiernos una roca que caía de nuevo al llegar a la cima.