Titanes

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La dramática leyenda de los titanes constituye un significativo ejemplo de la integración de los cultos prehelénicos dentro de la mitología griega. Según narra el poeta Hesíodo en su Teogonía, los titanes eran doce hijos de los primitivos señores del universo, Gea (la Tierra) y Urano (el Cielo), seis de ellos varones -Océano, Ceo, Crío, Hiperión, Japeto y Cronos- y seis hembras llamadas titánides -Tía, Rea, Temis, Mnemósine, Febe y Tetis-, que tras el derrocamiento de Urano por Cronos se unieron entre sí y dieron origen a diversas divinidades menores y a la primera generación de dioses olímpicos, hijos de Cronos y Rea. Cuando Zeus destronó a su padre Cronos los titanes apoyaron a éste y emprendieron una feroz lucha contra los olímpicos, la titanomaquia, culminada con la derrota de los primeros y su encierro por Zeus en las profundidades del Tártaro. Este relato suele considerarse una descripción simbólica de la decadencia de las antiguas creencias prehelénicas frente a la religión indoeuropea traída por los invasores dorios, sobre la que a su vez ejercieron profunda influencia. Los titanes, por tanto, al igual que sus hermanos los gigantes y los cíclopes, todos ellos de fuerza y tamaño excepcionales, serían divinidades primitivas, quizá de remoto origen oriental, estrechamente relacionadas con los ritos agrarios y el culto a la tierra.