Mito y Mitología - pág.14

Indice General | Enciclopedia de Mitologí­a

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Los aztecas y los mayas creían que el mundo actual había sido precedido por otros cuatro, el último de los cuales había sido destruido por un cataclismo; ambos pueblos desarrollaron un complicado calendario, a cuyo estudio estaban dedicados numerosos sacerdotes astrónomos. La concepción lineal y progresiva del tiempo (opuesta a la repetición cíclica) es característica de las religiones históricas -judaísmo, cristianismo, Islam-, que afirman la intervención de Dios en la historia y la existencia de una meta final de salvación. Mitos de transformación y de transición. Numerosos mitos narran cambios cósmicos producidos al final de un tiempo primordial, previo a la existencia humana, y que permitieron su transformación en un mundo habitable. Otras grandes transformaciones, como la invención del fuego o de la agricultura, entroncan con los mitos de los grandes fundadores culturales. Es frecuente en los mitos la transformación, temporal o definitiva, de los personajes en otra figura humana, o en animales, plantas, astros, rocas u otros elementos de la naturaleza. Objeto de particular atención ritual y mitológica han sido las transformaciones o cambios que se producen en los momentos críticos de la vida humana: nacimiento, adolescencia, matrimonio, muerte. Estas transformaciones vitales del hombre son interpretadas como actualización de los procesos cósmicos o de las realidades míticas.