Hestia

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La figura de la diosa Hestia ocupaba un lugar singular dentro de la mitología griega, pues pese a ser objeto de gran veneración apenas aparecía en las leyendas. Hestia, diosa del hogar, era hija de Cronos y de Rea, y hermana de Deméter, Hera, Hades, Poseidón y Zeus, es decir, una de las doce deidades olímpicas mayores. Cortejada por Apolo y por Poseidón, Hestia rechazó a ambos e hizo voto de virginidad perpetua, por lo que su hermano Zeus le concedió el honor de presidir todos los sacrificios. Hestia, que permanecía siempre en el Olimpo, era la cuidadora del fuego del hogar y constituía en realidad una personificación de éste. En consonancia con su simbología, Hestia fue venerada principalmente como la diosa que presidía la concordia familiar. Ahora bien, dado que la unión entre los ciudadanos era considerada por los griegos como una ampliación de la familia doméstica, recibió también, al menos en algunas de las ciudades-estado helénicas, culto público en el hogar cívico del prytaneion. Entre Hestia y Zeus, señor de los dioses del Olimpo, existía una estrecha conexión, ya que Zeus era la divinidad de la familia en sus relaciones de hospitalidad con el exterior y en su unidad interna.