Cíclopes

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Las murallas ciclópeas de las antiguas ciudades micénicas fueron una de las muchas hazañas atribuidas por la mitología helénica a los cíclopes. Según narran las leyendas y las obras épicas de la antigua Grecia, los cíclopes eran gigantes monstruosos, de fuerza hercúlea, que tenían un solo ojo situado en medio de la frente. Cada autor les imputa un origen e historia diferentes. Hesíodo refirió que eran tres hijos de Urano -el cielo- y de Gea -la tierra-, llamados Brontes, Estéropes y Arges, que forjaron los rayos para Zeus y ayudaron a éste a derrotar a su padre, el dios Cronos. Homero los describió en la Odisea como hijos del dios de las aguas, Poseidón. Era una raza de salvajes pastores que habitaban en la lejana isla de Trinacria, probablemente Sicilia, y cuyo jefe era Polifemo, a quien Ulises cegó para poder escapar con vida. Otros escritores, inspirándose en Hesíodo, relataron que los cíclopes trabajaron como herreros para Hefesto. Habitaban en el monte Etna y en las profundidades de islas volcánicas, y realizaron importantes trabajos para los dioses, como el casco de Hades y el tridente de Poseidón. También se les atribuía el control de los fenómenos atmosféricos, la erupción de los volcanes y la edificación de construcciones gigantescas que, por su magnitud, era inconcebible que fueran obra humana.