CONTRABAJO

Indice General | Enciclopedia de Música y danza

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La obtención de sonidos graves en las secciones de cuerda correspondía en los conjuntos orquestales del siglo XVI a un instrumento de considerables dimensiones denominado violón. A partir de él se desarrolló el contrabajo, pieza que se ha convertido en componente habitual tanto de las orquestas como de los grupos de jazz. El contrabajo es el más grande de los instrumentos de cuerda y arco. Se fabrica en madera noble y pertenece a la familia de los violines. Los modelos modernos presentan cuatro cuerdas dispuestas verticalmente a lo largo de un eje o diapasón liso, de las que se obtienen registros graves al ser rozadas por el arco. Con una altura aproximada de 1,8 m, el contrabajo presenta una caja de resonancia muy voluminosa separada de las cuerdas mediante un puente saliente y convexo. Como consecuencia de la forma de esta pieza y del grosor del cordaje es muy poco frecuente la ejecución en doble cuerda, rasgo que diferencia este instrumento de los demás componentes de la familia. En las bandas de jazz, el contrabajo llega a presentar una quinta cuerda que le confiere una sonoridad más acorde con la música interpretada. En esta forma musical, el contrabajo suele conducir el ritmo junto con la percusión, debido a la gravedad de sus notas, y sus cuerdas suelen pulsarse directamente con los dedos, prescindiendo del arco.