GERSHWIN, GEORGE

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El famoso compositor neoyorquino George Gershwin, que alcanzó la cima de su fama con sus comedias musicales en Broadway, fue autor también de obras orquestales, piezas para piano y óperas profundamente enraizadas en el jazz y la música tradicional estadounidense. Jacob Gershvin, verdadero nombre del compositor, nació en Nueva York, Estados Unidos, el 26 de septiembre de 1898, en el seno de una familia de ascendencia judía. Empezó a estudiar piano de niño, y posteriormente amplió sus conocimientos musicales con destacados compositores, como Henry Cowell, Wallingford Riegger y Joseph Schillinger. Tras darse a conocer en los escenarios de Broadway con algunas canciones, compuso en 1919 la primera de sus comedias musicales, La, La Lucille, escrita en colaboración con su hermano, el letrista Ira Gershwin, que encabezó una larga serie de éxitos dentro de este género. Empujado por el director de orquesta Paul Whiteman, escribió su primera obra instrumental en 1924 la famosa Rhapsody in Blue (Rapsodia en azul), compuesta originariamente para banda de jazz y piano, y orquestada más tarde por Ferde Grofé, con arreglos de Whiteman. Entre sus otras composiciones instrumentales se encuentran Concierto en fa mayor para piano y orquesta (1925), An American in Paris (1928), Segunda rapsodia para piano y orquesta (1931) y Cuban Overture (1932). En 1935 vio la luz su ópera Porgy and Bess, inspirada en los usos y tradiciones musicales de los negros estadounidenses y basada en la novela Porgy de Dubose Heyward.