HAENDEL, GEORG FRIEDRICH

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Gran exponente de la música barroca, Georg Friedrich Haendel, que desarrolló lo mejor de su producción en la Gran Bretaña aunque era de origen alemán, fue un maestro del oratorio, género en el que mezcló la serenidad germana con la gracia italiana, y de la música solemne para celebraciones cortesanas. Georg Friedrich Haendel nació en Halle, Sajonia, el 23 de febrero de 1685. Sus primeros conocimientos musicales los recibió del compositor F. W. Zachow, organista de su ciudad. En 1702 ingresó en la Universidad de Halle para estudiar derecho y continuar su aprendizaje de la técnica compositiva. Poco después se le nombró organista de la catedral. En 1703 se encontraba en Hamburgo, donde consiguió fama como violinista en la orquesta de la ópera. Su primer estreno, la ópera Almira (1705), le proporcionó un enorme éxito, de ahí que marchara a Italia, país cuyo estilo musical estaba de moda en Europa. Residió en Florencia, Roma, Nápoles y Venecia, y conoció al compositor Alessandro Scarlatti. En Venecia presentó, en 1709, su ópera Agrippina, que fue acogida con entusiasmo por el público italiano. La fama conseguida en Italia le permitió acceder a la dirección musical de la capilla de la corte de Hannover, cargo que apenas ejerció, pues en seguida marchó a Londres, donde compuso Rinaldo (1711), e Il pastor fido (1712; El pastor fiel), obras que acrecentaron su celebridad.