MASCAGNI, PIETRO

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El compositor italiano Pietro Mascagni pasó a la historia del arte operístico gracias a la popularidad alcanzada por una de sus primeras obras, Cavalleria rusticana (1890). La ópera se enmarcó en el ámbito de la corriente artística conocida como verismo. Pietro Mascagni nació el 7 de diciembre de 1863 en Livorno, Italia. Estudió en el Conservatorio de Milán, pero incapaz de someterse a la férrea disciplina de su maestro, Amilcare Ponchielli, abandonó sus estudios para ingresar en una compañía ambulante de ópera. En 1889 ganó el primer premio de un concurso con su ópera en un acto Cavalleria rusticana, basada en un melodrama siciliano de Giovanni Verga. Estrenada en el Teatro Constanzi de Roma el 17 de mayo de 1890, fue un éxito rotundo e inauguró la era del realismo musical o verismo. Mascagni escribió 16 óperas, aunque ninguna consiguió superar el éxito de la primera. Entre ellas se encuentra L´ amico Francesco (1891), Iris (1898) y Le maschere (1901), en la que se evoca la comedia del arte. Sucedió a Arturo Toscanini como director musical de La Scala de Milán. Mascagni murió el 2 de agosto de 1945 en Roma.