STRAUSS, FAMILIA

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El nombre de la familia de compositores austriacos Strauss evoca en la imaginación la sociedad refinada y elegante que inspiró la música de danza vienesa. El fundador de la dinastía fue Johann Strauss I nacido en Viena el 14 de marzo de 1804. Tras llevar a cabo una formación autodidacta fue intérprete de viola en la orquesta de Michael Pamer, reputado compositor de música ligera, y posteriormente dirigió la de Josef Lanner. Hacia 1830 fundó su propia agrupación y pronto se convirtió en el principal músico austriaco del momento, lo que en 1835 le valió el nombramiento de director de los bailes imperiales. Dueño de gran prestigio internacional en virtud de sus frecuentes giras europeas, escribió 18 marchas -entre ellas la célebre Marcha Radetzky-, más de 150 valses y numerosas polcas, cuadrillas y otras piezas de baile, todas ellas notables por su brillantez melódica y rítmica. Murió en su ciudad natal el 24 de septiembre de 1849. Hijo del anterior fue Johann Strauss II, el más célebre representante de la dinastía, que nació en Viena el 25 de octubre de 1825. Pese a la oposición familiar a que se dedicara a la música, durante su juventud formó un pequeño grupo y tras la muerte de su padre asumió la dirección de su orquesta. En el curso de las dos décadas siguientes llegó a superar la reputación paterna gracias a sus viajes por Europa con su conjunto y a la creación de valses como An der schönen blaue Donau (1867; El bello Danubio azul), Küntlerleben (1867; Vida de artistas), Geschichten aus dem Wienerwald (1868; Cuentos de los bosques de Viena) y Wiener Blut (1871; Sangre vienesa), que constituyeron la más alta expresión de esta forma musical.