XILÓFONO

Indice General | Enciclopedia de Música y danza

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Entre los modelos más desarrollados de xilófono destaca el indonesio gambang, introducido desde el siglo XI en las orquestas balinesas, en las cuales se combina con distintos juegos de gongs para constituir de esta forma sonidos de atractivos carillones. El xilófono es un instrumento de percusión consistente en un conjunto de barras de madera u otro material, graduadas y afinadas en las diferentes notas de la escala musical, que se apoyan sobre puntos inmóviles y son golpeados con pequeños mazos. Originario probablemente del sudeste de Asia u Oceanía, el xilófono era conocido en el continente europeo a principios del siglo XVI y, en un diseño cuyas barras sobresalían de sus soportes, se convirtió en un instrumento básico del folclor centroeuropeo. Alrededor de 1830 los conciertos del polaco Michal Jozef Guzikov extendieron su popularidad por las salas de música. El xilófono ha sido también uno de los principales instrumentos de la música africana y una de sus modalidades llegó a América durante la época del comercio de esclavos conservando su nombre original de marimba. Durante el siglo XX se distribuyeron las barras del xilófono en dos filas, según el diseño de teclas del piano, y se adaptaron tubos resonadores. A la familia del xilófono pertenece también el vibráfono, cuyo sonido se obtiene por mecanismos eléctricos.