Censura

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Si bien la censura ha constituido una práctica común en todas las civilizaciones que han alcanzado cierto grado de desarrollo y organización social, su concepción ha variado en gran medida según las diversas culturas y períodos históricos, y sus límites y propósitos resultan con frecuencia difusos. En sentido genérico, se define como censura la prohibición por parte de la autoridad de difundir opiniones o escritos que se consideren atentatorios contra los principios morales, religiosos, políticos o sociales que rigen la vida de una comunidad. Evidentemente, el problema suscitado por esta práctica radica en que, por su carácter impositivo, puede responder únicamente a la defensa de los intereses de quienes la establecen; por otra parte, son muchas las dificultades para definir cuáles deben ser tales principios. Esta restricción de la libertad de opinión resulta excepcional en los sistemas democráticos modernos, excepto en circunstancias especiales -por ejemplo, situaciones bélicas- o en lo referente a temas que se consideran materia reservada. En la práctica, sin embargo, son frecuentes las polémicas en torno a los límites de la libertad de expresión acerca de ciertos temas. Otros regímenes políticos consideran derecho y deber del gobierno la imposición de la censura en nombre del bien social.