Democracia

Indice General | Enciclopedia de Polí­tica y gobierno

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Desde su aparición en la antigüedad clásica, el ideal democrático -aspiración de los hombres y de los pueblos a asumir plenamente su destino colectivo y su responsabilidad política- se ha manifestado de muy diversas maneras a lo largo de los siglos. Como realidad política, sin embargo, son escasos los ejemplos históricos de sociedad o grupos que han vivido conforme a ese ideal. Sólo a partir del último tercio del siglo XVIII, con la independencia de los Estados Unidos y el triunfo de la revolución francesa, surgieron las modernas democracias y se inició un largo y desigual camino de desarrollo e implantación de los sistemas democráticos en el planeta. Definición Se denomina democracia (del griego demos, "pueblo", y kratos, "autoridad") o sistema democrático a una forma de organización política en la que cada uno de los miembros de la comunidad tiene reconocido el derecho a participar en la dirección y gestión de los asuntos públicos. En las modernas sociedades son escasas las posibilidades de que tal participación pueda ser directa, dado el número y complejidad de los asuntos públicos. Sólo en algunas instituciones tradicionales -ayuntamientos o asambleas comunales por ejemplo- resulta posible el ejercicio de esa democracia directa. Es, por ello, normal en los países democráticos el ejercicio de la democracia mediante un sistema indirecto o representativo.