Socialismo

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Ligado al desarrollo de la industrialización y del movimiento obrero, el socialismo ha pretendido conseguir, por distintos métodos y a partir de diferentes principios teóricos, un modelo de sociedad en el que la igualdad económica lograra acabar con los conflictos entre las clases. Se llama socialismo a un conjunto de teorías socioeconómicas que abarcan en sentido general desde el socialismo utópico y la socialdemocracia hasta el comunismo y el anarquismo, y a distintas prácticas políticas que tienen en común el intento de abolir las diferencias y conflictos entre clases sociales. La revolución industrial iniciada en la Gran Bretaña en la segunda mitad del siglo XVIII configuró un nuevo tipo de sociedad dividida básicamente en dos clases sobre las que descansaba el sistema económico capitalista: burguesía y proletariado. La burguesía, compuesta por los propietarios de los medios de producción, conquistó el poder político, primero en Francia con la revolución de 1789 y después en otros países. El poder económico de la burguesía se afianzó, al tiempo que se creaba un marco político en el que se proclamaban los principios liberales de libertad, propiedad privada e igualdad jurídica. Sin embargo, la gran masa de la población proletaria quedó inicialmente marginada de la participación política, y pronto se argumentó que la igualdad jurídica no bastaba para equilibrar una situación de enorme desigualdad económica y social, en la que una clase reducida, la burguesía, poseía los medios de producción, mientras que la mayoría de la población se veía incapacitada para acceder a la propiedad.