Bromo

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En 1826, el investigador francés Antoine-Jérôme Balard aisló, a partir de la concentración residual del agua de mar de las salinas, una sustancia líquida de color rojizo y olor ácido y penetrante nunca antes obtenida en estado puro y a la que más tarde se daría la denominación de bromo (del griego bromos, aroma). El bromo es un elemento químico encuadrado en el grupo VIIA del sistema periódico en el que se aúnan los llamados halógenos, no metales que presentan gran afinidad por otros cuerpos y que tienden, en consecuencia, a la formación de sales. Propiedades físicas y químicas Con símbolo Br y configuración electrónica externa 3d10 4s2 4p5, el bromo no se encuentra en estado elemental en la naturaleza, aunque como combinación es relativamente abundante, en especial en forma de bromuro en las aguas marinas, a partir de las cuales se obtiene por reacción con cloro. Se presenta como mezcla de dos isótopos principales (variedades de un mismo elemento con diferente número de neutrones), Br79 y Br81, si bien se han encontrado otros, algunos de los cuales se utilizan como marcadores radiactivos. Como el resto de los elementos del grupo de los halógenos, se caracteriza por su elevada capacidad de oxidación, factor que favorece la facilidad para combinarse con otros integrantes del sistema periódico y para disolverse en numerosos compuestos orgánicos, tales como el alcohol, el cloroformo o el tetracloruro de carbono.