Estado coloidal - pág.3

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Clasificación de los coloides Los coloides se pueden clasificar en sistemas reversibles e irreversibles. En los primeros, las reacciones producidas entre los componentes coloidales forman unos productos tan estables que no existe modo de revertir el sistema a su estado inicial. Algunos ejemplos de este tipo de sistemas son los soles de oro o azufre (llamados liófobos, al mostrar sus partículas coloidales metálicas respectivas muy poca afinidad por el medio de dispersión); las emulsiones de un líquido en otro, tales como la mayonesa (emulsión de aceites vegetales en agua acidificada); las suspensiones concentradas de sólidos en líquidos, como la pasta de dientes o muchas pinturas; y las espumas, dispersiones de un gas en un líquido, que necesitan la presencia de un agente estabilizador (por ejemplo, el agua y el aire forman espuma en presencia de jabón). En los sistemas reversibles es posible volver al sistema inicial después de haber hecho reaccionar a sus componentes. Entre ellos destacan los polímeros, sustancias de alto peso molecular formadas por la repetición de unidades pequeñas, que existen en estado natural. La celulosa, que recubre las células vegetales, y las proteínas constituyen claros ejemplos de polímeros naturales ampliamente utilizados en nutrición e industria.