Fischer, Emil

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La relevancia de Emil Fischer en el ámbito de la química orgánica se debe en especial a sus estudios sobre la composición y naturaleza de los azúcares y a sus ensayos con sustancias colorantes. Emil Hermann Fischer nació en la ciudad prusiana de Euskirchen, en Alemania, el 9 de octubre de 1852. Educado en Bonn y Estrasburgo, desarrolló hacia 1881 sus primeros trabajos de investigación, en los que estableció importantes catalogaciones y propiedades del azúcar y de los grupos químicos afines. Así, demostró las relaciones existentes entre la cafeína, la teobromina, el ácido úrico y la purina. Fischer determinó las estructuras moleculares de la fructosa, la glucosa y muchos otros tipos de azúcares y verificó sus resultados mediante la síntesis de tales componentes. Procedió además a identificar los isómeros de estas sustancias, es decir, aquellos compuestos que, con idénticos pesos moleculares y componentes, difieren en su estructura y, en consecuencia, en sus propiedades. También fueron notables sus experiencias en el campo de la quimioterapia. Ensayó numerosos fármacos, algunos de los cuales dieron buenos resultados. Tal fue el caso del veronal, ácido barbitúrico así llamado por hallarse Fischer al probarlo en la ciudad italiana de Verona. La entidad de sus trabajos le supuso numerosas distinciones a lo largo de su carrera profesional.