Reacción Química

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En el ámbito de las ciencias modernas, los orígenes de las transmutaciones químicas se remontan a los sueños de los alquimistas que, desde los árabes hasta los sabios europeos del Medievo, pretendían convertir los metales innobles en oro con la ayuda de la nunca descubierta piedra filosofal. Una reacción química es un proceso de intercambio que, establecido entre especies químicas iniciales o reaccionantes, altera sus propiedades y naturaleza interna hasta convertirlas en nuevas sustancias llamadas productos de la reacción. A diferencia de las transformaciones de tipo físico, que activan tan solo un cambio de estado (líquido, sólido, gaseoso) en los materiales, las reacciones químicas provocan una modificación en la estructura íntima de la materia. Las unidades fundamentales del intercambio químico son las moléculas, entes físicos formados por la agrupación homogénea o heterogénea de átomos. Las reacciones nucleares se basan en la alteración de los átomos que intervienen en ellas; los cambios químicos, sin embargo, producen la creación de nuevas moléculas por diferentes uniones de átomos, pero éstos permanecen inalterados a lo largo de las mismas. Tipos de transformaciones químicas Aunque existe una amplia variedad de transformaciones de origen químico, puede establecerse una clasificación general que incluye cuatro grandes grupos.