Titanio
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Enciclopedia de Química
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La presencia del titanio en la mayoría de los minerales de la corteza terrestre, de la que es el noveno elemento más abundante, pasó inadvertida durante siglos por la similitud de sus propiedades con las del silicio hasta su descubrimiento en 1791 por el clérigo británico William Gregor y, cuatro años más tarde, por el eminente químico alemán Martin Heinrich Klaproth.
El titanio (Ti) es un elemento químico puro perteneciente al grupo de los metales de transición y, en concreto, a la familia que lleva su nombre y de la que forman parte además el circonio y el hafnio.
Presente en numerosas rocas, arenas y arcillas, así como en pequeñas proporciones en las plantas, los animales, las aguas naturales, los meteoritos y las estrellas, no fue aislado hasta 1910, año en que el neozelandés Matthew A. Hunter lo obtuvo por calentamiento de tetracloruro de titanio con sodio.
Sólido de densidad 4,5 g/cm3 a temperatura ambiente, el titanio funde a 1.675 °C y se convierte en gas a 3.260 °C. Su número atómico, cantidad de partículas elementales positivas o protones de su núcleo, es 22; la suma de protones y neutrones, partículas neutras nucleares, promediada para las distintas variantes químicas de titanio, define su masa atómica, igual a 47,90.
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